Algemeen

Octodon degus is oorspronkelijk uit Chili en leeft daar in een droog en rotsachtig gebied (de prairie). Er groeit niet meer dan dorre struiken, grassen en cactussen. Ze leven er in grote kolonies en maken een groot holenstelsel onder de grond. Zijn grootste vijand is de uil en de valk. Hij is familie van de cavia die overigens ook uit Chili afkomstig is. Dit betekend dus ook dat de jongen nestvlieders zijn. Ze worden ongeveer 5 tot 8 jaar.

De degoe is een echt knaagdier en is ook heel erg bedreven in het knagen; laat hem nooit alleen los en zeker niet als er veel kabels en dergelijke in de buurt zijn want die zullen eraan geloven! Hij is overigens ook een echte acrobaat en zeer goed in ontsnappen. Oppassen bij dit diertje is dus de boodschap.

Dit actief, nieuwsgierig en lief beestje is niet geschikt als knuffeldier; ze zitten bijna nooit stil en kunnen er niet tegen als ze zo worden vastgehouden zodat ze niet weg kunnen. Wel zijn ze dagactief in tegenstelling tot bijvoorbeeld de hamster, wat fijner is voor er mee bezig te zijn en om naar te kijken.

Gedrag

Degoes zijn uitgesproken groepsdieren en kunnen dus echt niet alleen gehouden worden. Hierdoor gaan ze depressief geraken en kwijnen ze helemaal weg. Ook leven ze hierdoor minder lang. Zelfs veel aandacht van een lief baasje kan soortgenoten niet vervangen.

Ze hebben een heel gamma van geluidjes die ze maken net als cavia’s. Van liefkozende piepjes tot boos gebrabbel en zelfs soms blazen als ze zich bedreigd voelen. Ook knuffelen ze graag met elkaar en slapen ze vaak op een hoopje wat heel leuk is om te zien.

Gezonde dieren zijn vaak in de weer en zijn heel nieuwsgierig. Als hij zich vaak terugtrekt in een hoekje en er maar stilletjes bij zit is dit vaak een teken van ziekte of droefheid. Ook een zwangere degoe kan soms niet veel meer lopen en klimmen, maar dit is natuurlijk niets om je zorgen om te maken.

Huisvesting

Omdat dit diertje al wat groter is dan een hamster kunnen ze ook in kooien met grotere spijlen zoals in bijvoorbeeld een caviakooi. Ze hebben die ruimte ook echt nodig. Veel degoes worden dan ook in een volière gehouden. Zolang ze maar veel kunnen klimmen en spelen.

Ook is het fijn voor hun om te kunnen graven, dus een diepe onderbak waar veel bodembedekking in kan appreciëren ze wel. Maar u zal er wel rekening mee moeten houden dat niet elke degoe in een plastieken onderbak kan omwille van hun knaagdrang.  Een groot aquarium of terrarium kan hier een goede oplossing voor zijn.

In de kooi moet zeker een huisje aanwezig zijn en liefst nog meerdere. Ook takken om in te klimmen zijn een goed idee, hier kunnen ze overigens ook lekker aan knagen. Ze hebben zo af en toe eens een zandbad nodig, dus een bakje met chinchillazand mag ook wel. Om ze wat beweging te geven kan u een looprad in de kooi plaatsen, let er wel op dat dit groot genoeg en volledig dicht is, dus niet met open spijlen (gevaar voor de staart en pootjes).

Voeding

Dit is belangrijk om te weten; Degoes mogen geen suikers en vetten eten! Dat betekent dus geen fruit, suikerhoudende knaagdiersnoepjes of -voedsel, noten, zonnebloem- of pompoenpitten (en dergelijke) en zeker geen snoep of chocola. Dit komt doordat degoes heel gevoelig zijn voor diabetes. Dat is ongeneselijk en ze kunnen er blind van worden en zelfs aan dood gaan. Pas er dus goed mee op! Een enkele traktatie in de week kan geen kwaad, maar zeker niet elke dag.

Wat ze wel eten is veel vezelrijk voedsel zoals hooi, grassen, graszaad en wat granen. Er bestaat ook al meer en meer compleet degoevoeding op de markt. Ze knabbelen ook eens graag aan de bast van takken en struiken.

Voortplanting

Degoes kunnen na een draagtijd van 90 dagen 3 tot 10 jongen krijgen. Ze mogen dan gewoon bij de rest van de groep blijven, zij helpen ze zelfs grootbrengen.

De jongen worden met haar, staart en open oogjes en oortjes geboren en kunnen zelfs al een beetje waggelend rondlopen. Na de eerste paar weken kunnen ze al een beetje meeknabbelen aan het voedsel en na 6 weken mogen ze bij de moeder weg. Dan zijn ze ook al geslachtsrijp en kunnen dan best apart gezet worden om ongewenst zwangerschap te voorkomen.